Мелитополь лежит в пределах Причерноморской низменности на реке Молочной. Его название произошло от греческого топонима Μελιτοπόλη, что в переводе звучит как Медовый город. В 1842-1923 годах Мелитополь был административным центром Мелитопольского уезда.
История
Город был основан в 1784 году. Ранее, с 16 столетия, на его месте находился аул Киз-Яр, который заложили ногайцы. Затем здесь в 1842 году возникла слобода Новоалександровка, которую вскоре преобразовали в город Мелитополь и присвоили статус уездного. Он стал административным центром Мелитопольского уезда. Его выгодное расположение на пересечении транспортных линий способствовало быстрому развитию.
После строительства железной дороги в 1874 году город стал развиваться как торговый центр. Через Мелитополь проходили многочисленные грузы, в том числе мука и зерно. Они шли за рубеж через крымские порты. Начиная с конца 19 столетия, стали появляться промышленные предприятия.
Самыми крупным из них были производства по изготовлению нефтяных двигателей, сельскохозяйственного оборудования. К 1889 году насчитывалось 14 заводов и фабрик. Также работали кустарные мастерские. Первая электростанция открылась в 1895 году.
После революции 1917 года власть в городе часто менялась. Одно время город находился под контролем Временного правительства, затем Центральной рады, позднее большевиков. Впоследствии его заняла австро-немецкая администрация. После неё власть в городе захватили Силы Юга России. В нём также побывала армия Врангеля. Не обошли его стороной махновцы.
В 1920 году Мелитополем завладела Красная Армия, которая затем двинулась на Крым, преследуя отступающие части Врангеля. После завладения городом в здании железнодорожного вокзала обосновался штаб Красной армии. Командующим южного фронта был Михаил Фрунзе. Он должен был окончательно разгромить войска Врангеля, засевшие в Крыму.
В 1922 году город утратил статус административного центра Мелитопольского уезда после его упразднения.
Достопримечательности
В 1911 году был построен особняк купца Петра Черникова. В нём впоследствии разместился краеведческий музей. Несколько старинных зданий, возведённых в 19 веке и в начале 20 столетия, расположены в историческом центре.
Город славится природной достопримечательностью – парком Горького. В нём произрастают многочисленные породы деревьев и кустарников. В его пределах находится «Поляна Сказок», где расположены деревянные скульптуры персонажей многих сказок. Парк также интересен многочисленными фонтанами и прудом с водопадом. На водоёме обитают утки, черепахи, гуси, лебеди. В нём также встречаются экзотические виды рыб с разноцветной окраской.
Основными культовыми сооружениями считаются мужской монастырь во имя Саввы Освященного, собор Александра Невского, а также медресе и мечеть. В окрестностях города находится «Каменная могила» с петроглифами. Она использовалась древними людьми как святилище.