Сумы расположены у реки Псёл, в устье реки Сумки. В границах города в неё впадают притоки Попадька и Стрелка. Своё название населённый пункт получил по гидрониму. В 1780-1923 годах город был административным центром Сумского уезда.
История
Район Сум стал заселяться ещё в древности. Во 2-6 веках здесь проживали славянские племена. На юго-западной окраине города сохранились остатки их селений. В 8-10 столетиях жили северяне небольшой группой. В центре нынешнего города в 11 столетии существовало древнерусское городище. На его месте в 1652 году основали поселение «Сумин город». Переселенцы из-за Днепра заселяли его постепенно до 1659 года.
После поражения Богдана Хмельницкого в сражении с Речью Посполитой под Берестечком польские магнаты ещё сильнее стали угнетать православное население. В связи со сложившейся ситуацией многие из них перебрались на восток. В 1655 году в район нынешних Сум были направлены казаки-переселенцы, которые входили в состав Белоцерковского полка. Во главе с полковником Герасимом Кондратьевым они заложили деревянную Сумскую крепость с подземным ходом и окружили его валом и рвом.
В 1658 году укреплённое поселение стало частью Белгородской засеки. Крепость защищала южные рубежи Русского государства. Впоследствии на протяжении 17 столетия крымские татары несколько раз совершали на неё набеги. В ходе русско-турецкой войны при Чигирине сумские казаки проявили храбрость.
Весной 1780 года Сумы преобразовали в уездный центр Сумского уезда после его создания. В сентябре того же года Слободско-Украинская губерния превратилась в Харьковское наместничество. К 19 столетию Сумы выросли до торгового крупного центра. Через него в 1877 году прошла железнодорожная линия. Она связала Люботины с Ворожбой.
Достопримечательности
В 1873 году основали Александровскую гимназию, названную в честь императора Александра III. Здание построили в стиле классицизма. Позднее для иногородних учащихся возвели пансион на 40 человек. По своему облику он походил на средневековый замок с зубцами, башенками, стрельчатыми окнами и порталом.
В 1890 году построили двухэтажный особняк для дворянских собраний. На первом этаже расположили ресторан, музыкальный салон, зал для театральных постановок. На втором этаже устроили помещения для азартных игр, комнаты для курения. После революции 1917 года здание преобразовали в филармонию.
Усадьбу Асмолова построили в 19 столетии. Со всех сторон его окружили парком с экзотическими растениями и деревьями местных пород. В 1895 году основали усадьбу Сухановых. На её территории возвели двухэтажный особняк дворцового типа. Фасад декорировали архитектурными элементами. В цокольном этаже разместили конторы.