Чаусы находились в составе Чаусского уезда на территории Могилёвской губернии.
История
Освоение Чауских земель началось ещё 10 000-12 000 лет назад в эпоху мезолита. В те времена новые селения появлялись чаще всего вдоль речных берегов. Местные жители в основном занимались охотой, рыболовством, ремесленничеством. Они изготавливали орудия труда, обрабатывали шкуры, шили одежду.
Ко второй половине первого тысячелетия представители племени радимичей окончательно обосновались на новых землях. Предположительно на территории Чаусов располагался один из племенных центров. В 12-17 столетиях на местности, которая лежала между Александровкой и Радомлей, находился замок.
С 9 столетия территория, где проживали радимичи, относилась к Киевской Руси. Позднее стала частью Смоленского и Мстиславского княжеств. В период с 14 по 17 столетия сначала местность относилась к Великому княжеству Литовскому, затем к Речи Посполитой.
Впервые записи о существовании Чаусов встречались в документах от 16 столетия. В 1581 году в великокняжеской Могилёвской экономии находилось село Чаусовичи. В 1604 году правитель Речи Посполитой даровал ему городской статус.
В 1634 году Чаусы находились в составе Оршанского уезда. В тот период король Владислав IV даровал городу Магдебургское право, на основании которого городской Совет сам решал насущные вопросы относительно экономики, финансов, социальной сферы в Чаусах. Судебные дела он также разбирал самостоятельно. На его территории находился суд. Кроме того, городу утвердили герб, на котором изображался святой Мартин верхом на коне.
В 1664 году в ходе борьбы украинцев и белорусов с властью Речи Посполитой в Чаусах сформировали полк. Им командовал полковник Нечай. В ходе Северной войны город серьёзно пострадал от частых передвижений через его территорию войск. Особенно нанесли ему урон шведы и войско Петра I.
1708 году шведская армия стремилась попасть в Малороссию. Войско императора Петра I стремительно теснило соединения шведов под командованием генерала Левенгаупта, который шёл на помощь отрядам Карла I. В 1972 году Чауские земли вошли в состав России. Спустя 5 лет город преобразовали в уездный центр. Новый план строительства города с реконструкцией ранее существовавших кварталов утвердили в 1778 году. Согласно ему вся территория Чауса должна была поместиться на участке, площадь которого составляла почти правильный восьмиугольник.
В центре города по новой схеме должна была появиться квадратная площадь и сквер рядом с ней. По её оси планировалось устроить ещё три площади через квартал от главной. На них должны были появиться общественные и административные здания.
В конце 18 столетия построили Ратушу, которая определила облик Чауса. В 1781 году утвердили городской герб. Он представлял собой щит красного цвета, на котором под лавровым венком крестообразно лежали меч и шпага. Изображение ассоциировалось с победой русской армии над шведами вблизи Лесной. В честь победоносного события возвели Георгиевский храм.
В ходе Отечественной войны 1812 года французы во время наступления разграбили и подожгли город. В начале 20-го столетия в городе насчитывалось 3 каменных особняка и 718 деревянных строений. Были открыты 3 учебные заведения. Принимала пациентов лечебница, работало волостное правление. В 1924 году город преобразовался в районный центр.