Самара расположена между устьями двух рек - Сока и Самары на левобережье Саратовского водохранилища. В 1780-1928 годы был уездным центром Самарского уезда. Своё название получил по гидрониму.
История
Город основали как крепость в 1586 году вблизи места впадения рукава Самары в Волгу. Первоначально укреплённое поселение именовалось в грамотах под названием Самарский городок. И только с начала 17 столетия стал упоминаться в документах как Самара.
Строительством крепости руководили князь Георгий Засекин и стрелецкие военачальники Стрешнев и Елчанинов. Оборонительное сооружение поставили для обеспечения безопасности судов, которые проходили по Средней Волге. Также крепость защищала русские рубежи от набегов кочевых племён.
Ещё до возникновения Самарской крепости Московское княжество вело переговоры с ногайцами о мирном возведении оборонительного сооружения. Они убедили кочевников в том, что строительство крепости также выгодно им, поскольку защищало от казаков и разбойников.
Оборонительное сооружение стояло на стратегически важном участке. Благодаря выгодному расположению гарнизон контролировал устье Самары и большую территорию в пределах среднего течения Волги. Под защитой крепости суда проходили опасный участок пути от Казани до Астрахани.
Первыми жителями Самарского городка стали стрельцы, пушкари, дети боярские. Они охраняли его от ногайцев и разбойничьих банд. Но просуществовало сооружение недолго. Пожары в 1690 году и затем в 1703 полностью уничтожили крепость.
В 1646 году на окраинах Самары уже существовала Болдырская слобода. Также её окружали дворянские поместья. Статус город она получила в 1688 году. Во время правления Петра I в 1708 году вошла в состав Казанской губернии и была её девятым городом. Спустя 11 лет отошла к Астраханской губернии. Тогда в ней находилось 210 домов.
В 17-18 веках город оказался в очаге крестьянских восстаний – Степана Разина в 1670 году, затем Емельяна Пугачёва в 1773 году. В середине 18 столетия в Самаре размещался штаб Оренбургской экспедиции. Среди её достижений было основание Ставрополя и Оренбурга.
В 1780 годом при Екатерине II согласно её указу был сформирован Самарский уезд. Её административным центром стала Самара. В ней открылись присутственные места, в частности магистрат, суды, казначейство, дворянская опека, городническое правление. К 1782 году разработали и утвердили проект застройки улиц.
К концу 19 столетия численность населения в Самаре увеличилась до 90 000 человек. В 1916 году в ней насчитывалось 150 000 жителей. Процветала торговля и разные ремёсла. Каждую неделю открывались базары. Ежегодно проводились 3 ярмарки: Казанская, Воздвиженская и Соборная.
В 1877 году городскую территорию пересекла Оренбургская железная дорога. Работала пристань, к которой в год швартовалось около 1 000 судов с грузом и столько же отправлялось к месту назначения. В 1928 году после расформирования Самарского уезда его административный центр Самара утратил статус уездного города.