Иргиз протянулся вдоль берегов одноимённой реки. Прежде его называли Уральское, до этого Джар-Мула. В 1868-1924 годах был уездным городом Иргизского уезда в составе Тургайской области. Название произошло от тюркского слова, которое в переводе означало «река» или «источник».
История
Иргиз был основан в 1845 году на правом берегу одноимённой реки как укреплённое поселение Уральское. Его заложили и построили казаки во главе с Назаровым. Для устройства форпоста был выбран возвышенный участок среди степной местности.
Возведением земляных валов, деревянных стен и других оборонительных сооружений занимались служилые люди под командованием инженера-прапорщика Михайлова. Укрепления строились достаточно мощные по тем временам для того, чтобы смогли выдержать очередную осаду повстанческих отрядов хана Кенесары.
В 1860-х годах внутри оборонительного укрепления стояло несколько казарм. Они были построены из необожжённого кирпича и покрыты камышом. Также внутри острога находилась цитадель, внутри которой располагалась церковь. Со всех сторон оборонительное укрепление было окружено селением. На его территории стояло несколько кибиток и лавки с провиантом.
В 1868 году острог преобразовали в уездный город и назвали Иргиз. Спустя 10 лет численность его жителей составляла 922 человека, в том числе 227 женщин и 695 мужчин. В 1879 году для мальчиков открылась русско-киргизская школа с двухгодичным обучением.
К 1893 году число жителей увеличилось и достигло 1 523 человека. Стояло две церкви. Обучение проходило в мужском и женском училищах. Работали библиотека, пожарная команда, гостиный двор. Был открыт приёмный покой.
Рядом с Иргизом была заложена обширная роща с деревьями разных пород, в том числе плодовых. Процветала торговля, которой занималось большинство местных жителей. У казахов скупался скот, в том числе лошади и верблюды. Затем после совершения сделки они отправлялись в Оренбург. Взамен скота кочевники получали мануфактурные товары.
В 1886-1888 годах в окрестностях Иргиза возвели мавзолей Алмата Тобабергенулы. Сооружение построили мастер Жыга и его помощники как мемориал для Алмата Тобабергенулы и членов семьи.
Известные люди
В Иргизе 1848 году останавливался поэт, живописец, мыслитель Тарас Шевченко. Через город он следовал в ссылку на Мангышлак.
На протяжении 1846-1847 годов в укреплённом поселении служил историк, писатель, этнограф, собиратель фольклора Иоасаф Железнов.