Город Атбасар был уездным центром Атбасарского уезда Акмолинской области. Он располагался в северной части области. Город стоит на правом берегу реки Жабай среди Казахской степи.
История
До начала 19 века в течение трёх столетий территория, где находится Атбасар, была частью Казахского ханства. В первой половине 19 века в регионе усилилось влияние Российского государства, в результате чего появилось несколько казачьих форпостов. Одним из них стал Атбасар, основанный, по-видимому, в 1830-х годах. Название он получил из-за местоположения: здесь, на пересечении караванных путей, находился конный базар, то есть «ат басар».
Впоследствии форпост превратился в полноценный форт. При этом в 1845 году его перенесли на новое место — то, где расположен город. В 1854 году Атбасар — к тому моменту уже станица — вошёл в состав Области Сибирских Киргизов.
В 1868 году была учреждена Акмолинская область, и Атбасар назначили центром Сары-Суйского округа. В 1878 году, когда округ переименовали в Атбасарский, Атбасар стал городом. Через двадцать лет округ преобразовали в уезд.
До революции Атбасар был торговым городком, славившимся Петровской ярмаркой, на которую съезжались купцы из соседних губерний и даже из Бухары. На ярмарке торговали преимущественно, скотом и продуктами скотоводства.
В 1921 году Атбасар включили в состав Киргизской АССР, где он пребывал до упразднения Акмолинской губернии в 1928 году.