Устюжна лежит на обоих берегах Мологи, в 244 километрах от Вологды. В период с 1738 по 1927 годы она была уездным городом Устюженского уезда.
История
Первые письменные сведения о городе восходят к 1252 году. Под этой датой он был занесён в Угличскую летопись как Устюг-Железный. Такое название он получил по месту расположения вблизи залежей болотной железной руды. Именовался так на протяжении 13-14 веков. Первые его строения появились рядом с местом впадения реки Ижины в Мологу.
Впоследствии поселение переименовали в Устюжну Железопольскую. К 16 веку посад превратился в крупный металлообрабатывающий центр. В тот же период в нём процветало оружейное дело, работало 77 кузниц. Кроме того, в его окрестностях жили и работали потомственные мастера по изготовлению гвоздей, молотов, замков, котлов, сковородок и многих других изделий.
Устюжна была известна как поставщик железа казне, монастырям, поселениям. На её заводах выполняли заказы для солеварен. Изготавливали железо разного вида, в частности опарошное, кричное, прутовое, плужное, а также пушки и ядра. К середине 16 столетия город превратился в один из торговых и промышленных центров.
По экономическим показателям Устюжну сравнивали с Тверью, Новгородом, Рязанью, Псковом и другими индустриальными городами. В 1544 году город стал обладателем таможенной грамоты, которую подписал царь Иван Грозный. Но к концу 16 столетия Устюжна пришла в упадок. Причиной тому послужили глобальные проблемы в государстве, в частности опричнина, эпидемия, разорение Новгорода, Ливонская война.
В Смутное время город несколько раз подвергался атакам неприятеля. Но не один из интервентов так и не смог захватить его. Зимой 1609 года городское ополчение разбило отряды поляков и запорожцев, захвативших пригородные поселения. В период с 1702 по 1714 годы в Устюжне был построен Ижинский оружейный завод. На нём для армии изготавливали пищали, пушки, ядра, мушкеты.
В 1738 году Устюжна стала центром Устюженского уезда. В 1781 году был разработан проект его застройки. В тот же период он получил свой герб, который утвердила Екатерина II. К 1870 году в городе построили 13 каменных храмов. В 1875 году открылась женская гимназия. По показателям в торговле Устюжна находилась на 5 месте в Новгородской губернии. Местные купцы в основном продавали изделия, которые выпускали железоделательные заводы. Также торговали лесом, скотом, зерном.
В Устюжне на протяжении 1865-1867 годов жил Кунта-хаджи Кишиев – суфийский проповедник. В городе он находился до своей кончины. Ранее, в 1864 году, его арестовали в Чечне по приказу императорского наместника на Кавказе Великого князя Михаила Николаевича. После этого события его бессрочно сослали в Устюжну.