Сычёвка лежит в междуречье. С одной с стороны вдоль неё протекает Вазуза – приток Волги, с другой – Лосьмина. В 234 километрах от её окраин находится Смоленск. В 1776-1928 годах она была уездным городом Сычёвского уезда.
История
Сычёвка была основана в 1488 году. Этим же периодом датируется первое упоминание о её существовании. В повести временных лет находятся сведения о Волковском лесе, который произрастал в границах Сычевского уезда. Во второй половине 15 столетия он относился к удельному княжеству Фоминскому, который был выделен из Смоленского княжества.
Наименование леса произошло от слова «волок». Так в старину называлась местность с проторенными дорогами, устроенными для перемещения телег с грузом или для другого транспорта. Она также включала путь «из варяг в греки». Ошибочно считать, что название произошло от лесного зверя волка, который обитал в здешних краях.
В 1776 году в ходе реформы, которую инициировала Екатерина I, Сычёвка получила статус уездного города Сычёвского уезда. До этого она была дворцовым селом. По мере роста города увеличивалось число его жителей. Так, в 1899 году в нём проживало 5 557 человек. Среди них было 4 033 мещан, 504 купца, 408 ремесленников, 612 представителей других сословий.
Насчитывалось 5 200 православных и 256 старообрядцев. Действовали один монастырь, 2 часовни, 3 храма. В палатах земской больницы находилось 36 мест для пациентов. При ней работали амбулатория и аптека. Обучение проводилось в школе грамоты, женской прогимназии, городском 4-х классном училище и приходской школе.
Действовало благотворительное общество, на содержании которого находилась учебная швейная мастерская. Вела деятельность община, помогавшая бедным ученикам. Была открыта богадельня на 20 человек. Работали заводы, самым крупным из которых был винокуренный. Остальные производства были незначительными.
В конце 19 столетия в городе вели свою деятельность 20 крупных торговцев и 85 мелких. Свыше 40 купцов 1-й и 2-й гильдии были владельцами торговых и промышленных заведений. Самым ходовым товаром были табак, пенька, пух, перья, хлеб, лён, кожа. Также местные жители торговали фруктами и овощами, которые выращивали в личных садах и на собственных огородах.
В 1898 году доходы в городской бюджет составляли 32 628 рублей, расходов насчитывалось 26 278 рублей. Из них на общественные нужды тратилось 7,5%, на народное образование – 5,5%, на врачебные цели – 15,0%. Каждую неделю работали рынки, ежегодно открывались две крупные ярмарки.
После ликвидации Сычёвского уезда в ходе административно-территориальной реформы в 1928 году Сычёвка утратила статус уездного города.