Ставрополь расположен в верховьях реки Ташла в центре Предкавказья. В 1847-1924 годах он был уездным городом Ставропольского уезда.
История
Город основали в 1777 году как Московскую крепость – одну из составляющих частей Азово-Моздокской линии. Её создали для обеспечения безопасности южных рубежей Российской империи. Осенью того же года крепость переименовали в Ставропольскую. В плане она имела форму прямоугольника. Занимала участок местности площадью 10 гектаров.
Крепость занимала выгодное стратегическое положение. С юга, с самой опасной стороны, её защищали 3 речные балки Мутнянки, Мамайки и Желобовки. На востоке крепость ограничивалась горой, вдоль которой с севера проходил глубокий овраг реки Ташлы.
В границах крепости вскоре возникла одноимённая станица, в которую в 1778 году переехал штаб Хопёрского полка. На её территории в то время уже находилось 197 домов для проживания казаков и офицеров, пороховой погреб, две продовольственные лавки, гауптвахта для размещения караула, хозяйственные и складские помещения.
При крепости отставные солдаты основали слободу. В 1779 году в ней проживало 332 человека, к 1782 году их численность увеличилась до 494. В конце 18 столетия почтовый Большой Черкасский тракт связал Ставрополь с Москвой. В 1785 году поселение, расположенное при крепости, преобразовали в город. В нём учредили магистрат и присутственные места.
В 1804 году открылся Кавказский почтовый тракт. Он начинался в Старочеркасске, далее следовал в Ставрополь, затем в Георгиевск. В начале 1808 года приступила к работе Ставропольская городская дума. Спустя 3 года на территории города сформировали Кавказский батальон. В 1811 году учредили первое в Ставрополе уездное училище.
В 1824 году была создана пожарная часть. В октябре 1837 году в городе побывал император Николай I с инспекцией. Здесь он открыл областную мужскую гимназию – первое среднее учебное заведение на Кавказе. В 1839 году началось строительство водопровода по распоряжению генерал-адъютанта Граббе – начальника Кавказской области.
Первая телеграфная линия открылась в 1863 году. Она связала Ставрополь с Тифлисом. В тот же период в верхней части города обосновался постоянный рынок. Зимой 1872 года открылось Михайловское ремесленное училище. Его назвали в честь наместника на Кавказе великого князя Михаила Николаевича.
В 1899 году начала свою деятельность библиотека-читальня. В 1901 году открылся приют для детей-сирот. В начале 1910 года приступили к разработке месторождения горючего газа.
После упразднения Ставропольского уезда в 1924 году город утратил статус его административного центра.