Змеиногорск – центр одноимённого района, лежит у подножия Колыванского хребта в долине притоков реки Алей – Змеевки и Корболихи. Он удалён от Барнаула на 360 километров. Название произошло от наименования рядом расположенной Змеевой горы. Её в своё время так назвали из-за множества обитавших на её склонах змей. В 1894-1921 годах был уездным городом одноимённого уезда.
История
Змеиногорск основали как поселение в 1736 году. Вскоре рядом с ним открыли рудник и основали крепость. Впоследствии острог с пушками вошёл в состав Колывано-Кузнецкой оборонительной черты, которая сформировалась к середине 18 столетия.
Под названием гора Змеёвая возвышенность упоминалась в документе от 1725 года. Рядом с ней в 18-19 столетиях разрабатывался рудник. На территории поселения находились плотина и Нагорный пруд. Змеиногорск развивался как горнодобывающий центр. Свыше ста лет он был известен как поставщик серебра и золота Российской империи.
В Змеиногорске ежегодно добывали от 5 000 000 до 8 000 000 пудов полезных ископаемых. Выпускали 1 000 пудов золотистого серебра, выплавляли до 3 000 000 пудов серебряной руды. В городе тогда впервые в России использовали новаторские по тем временам методы в горнорудной промышленности.
Была запущена линия с полуавтоматической системой. Часть тяжёлых работ в руднике заменили гидротехнические сооружения. Инновации были задействованы на руднике гидротехником, горным инженером, изобретателем-механиком Козьмой Фроловым.
В 1806-1809 годах в городе проложили первую в России дорогу с чугунными рельсами. Изобретателем и разработчиком проекта был сын Козьмы Пруткова – Пётр. Его разработки существенно сокращали тяжёлый ручной труд крестьян.
Протяжённость рельсовой дороги варьировалась от 1 870 до 1 800 метров. Её проложили через реку Корболиху. Для этого соорудили мост на каменных опорах. Вагонетки с рудой перемещались посредством лошадей. Ежедневно перевозилось не менее 2 000 пудов груза.
При руднике работала библиотека с большим фондом. В 18-19 веках в город приезжали иностранные учёные. Среди них были Пётр Паллас, Иоганн Гмелин, Альфред Брем, Карл Христиан Ледебур.
Рудник до 1817 года был известен как успешно развивающееся производство. Но затем разработки в нём пошли на убыль и к 1871 году полностью прекратились. Позднее, в 1894 году перестал работать сереброплавильный завод. В 1903 году рудник в окрестностях Змеиногорска взяла в концессию компания из Австрии «Турн и Таксис».
В 1902 году приступили к строительству «Казённого винного склада». Позднее его переименовали в ликёро-водочный завод. В 1921 году уезд был упразднён. Город утратил статус его уездного центра.