Город Полоцк — уездный город в Витебской губернии. Он расположен на реке Западная Двина в 105 километрах северо-западнее Витебска. Название город получил от реки Полота, которая в пределах населённого пункта впадает в Западную Двину. В настоящее время Полоцк — районный центр Витебской области Беларуси.
История
Полоцк — древнейший город Беларуси. Впервые он появляется в летописях в 862 году. Поселение существовало и раньше — как укреплённый центр славян-кривичей. Уже в середине 10 века возникает Полоцкое княжество со столицей в Полоцке, которое к середине 12 столетия стало независимым государством.
Город был экономическим центром региона. В то же время соседние государства пытались установить свой контроль над Полоцком. Город подвергался нападениям князей Чернигова, Смоленска, новгородцев, а также крестоносцев и литовцев. В 1392 году утративший влияние и могущество Полоцк вошёл в состав Великого княжества Литовского. Княжество формально существовало как часть Литвы до 1504 года, после чего преобразовано в Полоцкое воеводство.
В 1569 году Полоцк оказался в составе Речи Посполитой, где пребывал до второй половины 18 века. Несколько раз он ненадолго переходил под власть Московского царства, но город неизменно отвоёвывали. Только после первого раздела Речи Посполитой Полоцк надолго изменил «подданство», став частью Российской империи. Причём первоначально российским стала правобережная часть города (по Западной Двине прошла новая граница), а в 1793 году (второй раздел Речи Посполитой) в России присоединили левый берег Полоцка.
Город с 1772 года значился в Псковской губернии. Через четыре года сформировали Полоцкую губернию (с 1778 — наместничество) с центром в Полоцке, который одновременно стал и уездным городом. В 1796 году Полоцкую губернию упразднили, а Полоцк передали в Белорусскую губернию. С 1802 город находился в Витебской губернии.
Полоцк «отметился» в Отечественной войне 1812 года двумя сражениями французских и российских войск (в первом была ничья, во втором победили русские). Также в Полоцке в 1839 году состоялся собор, на котором униатская (греко-католическая) церковь на территории страны вошла в подчинение Русской православной церкви.
К началу 20 века город становится крупным железнодорожным узлом, что способствует развитию промышленности. В тот период большую часть населения составляли евреи.
В 1924 году Витебскую губернию вместе с уездами упразднили, а Полоцк включили в Белорусскую ССР в качестве центра Полоцкого округа.