Богодухов лежит в северо-западной части Харьковской области в 58 километрах от её административного центра, в лесостепной местности. Его территория простирается вдоль возвышенного берега реки Мерла. В 1781-1923 годах он был уездным городом Богодуховского уезда.
История
До возникновения города на его месте существовало укреплённое поселение Дьяков острог. Богодухов основали в 1662 году. Его название предположительно произошло от церкви Святого духа, которую построили первой в здешних местах. Согласно другой версии топоним связан с Богодуховской гатью, на которой возник острог.
В 1662 году на берегах реки Мерла приехали 1 204 русина из-за Днепра. Во главе переселенцев стоял атаман Тимофей Крыса. Большинство переселенцев составляли служилые казаки. Мещан насчитывалось 33 человека. Они построили острог, окружили его земляным валом и затем рвом.
В 1668 году острог осадили крымские татары, но взять его не смогли. В следующий раз они предприняли штурм в 1680 году, во время которого захватили крепость и вошли в неё. Тогда в сражении погибло 49 казаков, 184 человека были пленены. Татары захватили зерно, улья, скот и другой провиант. Сожгли более 300 домов.
Во время Северной войны в 1708-1709 годы город был разграблен шведами. Многие их местных жителей ушли в партизаны для борьбы с захватчиками. В мирный период Богодухов активно развивался благодаря выгодному расположению. Он стоял на оживлённом тракте, который связывал Ахтырку с Харьковом.
В 1781 году Богодухов получил статус административного центра Богодуховского уезда и позднее герб. Большинство населения занималось земледелием. Также процветали промыслы, в частности сапожное и кожевенное дело. К началу 18 столетия город вырос до центра ремесленничества.
В 1780-х годах выпускали продукцию содовый завод, 10 винокурен, паровая и водяная мельница. Активно развивалось мукомольное производство. Экономический и социальный подъём наметился на рубеже 18 и 19 столетий. Число горожан быстро росло. В 1785 году в Богодухове проживало 6 763 человека.
Процветал чумацкий промысел. Часть горожан занималась торгово-перевозным делом. Среди них находились зажиточные горожане. Вспыхнувшая в 1831 году эпидемия холеры лишила жизни многих местных жителей. В 1860 году число горожан достигло 10 552 человека. Среди них были ремесленники, купцы, крестьяне.
В начале 1918 года власть перешла к Советам. Но уже весной в город вошли германские войска. Осенью вспыхнуло восстание большевиков, но его подавили петлюровцы. Зимой в Богодухов вошли отряды Красной армии, после чего была установлена советская власть.