Брацлав расположен на правобережье Южного Буга, в устье реки Пупывки. В 1797-1923 годах он был уездным городом Брацлавского уезда Подольской губернии в составе Российской империи.
История
Первые документальные источники, свидетельствующие о существовании города Браславля, восходят к 14 столетию. Так в то время назывался Брацлав. О нём есть записи в историческом «Списке русских городов дальних и ближних». В 1362 году, когда Русь страдала от междоусобиц феодалов, Брацлавский край у русских князей отвоевал литовский правитель Ольгерд.
Во второй половине 15 столетия было образовано Брацлавское воеводство. После подписания Люблинской унии его передали Польскому королевству. В 1479 году город захватили и затем разорили крымские татары. Они устроили жестокое побоище, в ходе которого погибло 600 местных жителей. В 1541 году население города взбунтовалось против антинародных действий управляющего Брацлавы – князя Семёна Пронского.
В древние времена город со всех сторон был укреплён оборонительными сооружениями. Для защиты от набегов вражеских отрядов были сооружены высокие земляные валы. Перед ними находился глубокий ров. В 1552 году городской замок разрушил крымский хан Дивлет I. Во второй половине 16 столетия горожане страдали от набегов гетманов Косинского и Наливайко.
В 1654 году, когда польский сейм упразднил казачество, город стал подконтрольным Запорожскому казачеству. В то время в нём стоял Брацлавский полк. В том же году Москва заявила о начале войны против Речи Посполитой. Это развязало руки полякам, и они вступили на Подольские земли.
По мере продвижения польские отряды разоряли поселения. Но Брацлав смог устоять благодаря героическим действиям казаков. После смерти Богдана Хмельницкого Брацлав вновь стал подконтрольной территорией Польского королевства.
В 1793 году после 2-го раздела Речи Посполитой город стал частью Российской империи. На протяжении 1793-1795 годов он был административным центром одноимённой губернии, до 1797 года – Брацлавского наместничества. Затем получил статус уездного города Брацлавского уезда в составе Российского государства.
В 1896 году всего в Брацлаве проживало 6 277 человек. Среди них были мещане в большинстве своём, а также купцы, дворяне, крестьяне, военные лица. Находилось 856 жилых домов, 2 православных храма, 6 молитвенных еврейских домов.
Работали типография, кирпичные заводы, небольшие мельницы. Обучение проводилось в двухклассном училище. После упразднения в 1923 году Брацлавского уезда город лишился статуса уездного.